«Мы ещё повоюем»: История легендарного 20-летнего танкиста, который сгорал заживо, но вел экипаж к победе над нацистами

Диорама на тему освобождения Запорожской области от немецко-фашистских захватчиков. Фото: Краеведческий музей Мелитополя

14 октября 1943-го года был освобожден город Запорожье. Некоторые исторические источники утверждают о том, что проверять боевые порядки нацистских войск лично прилетал Гитлер. Так или иначе, однако наши солдаты за несколько дней наступления буквально смели фашистские войска.

После героического сражения и победы в 1943-ем под Сталинградом, Красная Армия начала беспощадно громить врага. Тогда в феврале 1943-го в штаб фашистской группы армий «Юг» в Запорожье прибыл Гитлер. На совещание с командующим штабом Манштейном фюрер прилетел из винницкой ставки «Вервольф». Приземлялся и взлетал он с военного аэродрома, который находился на месте нынешнего Космического микрорайона города.

Спустя полгода после битвы под Сталинградом, во время Запорожской операции, после четырёхдневных кровопролитных боев наши войска прорвали фашистские рубежи обороны и 13 октября вышли на ближние подступы к Запорожью. Генерал Родион Малиновский, вопреки всем канонам военного искусства, предложил штурмовать запорожский плацдарм и город ночью. После артиллерийской подготовки с юго-востока танковый взвод под командованием Николая Яценко, сопровождаемый группой автоматчиков, двинулся в разведку боем на немцев.

Николай Яценко погиб в 20 лет, защищая Запорожье от нацистов

Танкисты Яценко, беспрестанно вызывая огонь на себя давали возможность вскрывать позиции гитлеровцев. Умело маневрируя и передавая по рации координаты врага Яценко и радист Лебедев помогли командованию фронта установить уязвимые места обороны немцев. Экипаж Яценко вел бой всю ночь и в результате ему удалось захватить и разминировать мост через речку Московка, а также подбить 4 танка противника, уничтожить 10 огневых точек, 7 автомашин, 5 орудий, 2 миномёта, 7 пулемётов и более сотни гитлеровцев.

В ходе разминирования моста Яценко был ранен. Превозмогая боль, он с экипажем проскочил мост и уничтожил вражеский оборонительный пункт. Это обеспечило проход через мост советским танкам. За время боя «Т-34», который вёл Яценко, выдержал два попадания немецких снарядов. Николай был ранен второй раз, но при этом продолжал вести боевую машину вперёд. Именно его танк ранним утром 14 октября 1943 года первым ворвался в городскую черту.

После третьего попадания снаряда в танк машина загорелась. Николай Яценко передал по рации: «Мы горим, но у нас ещё есть снаряды, и, пока мы живы, будем громить врага». Получив команду отправляться в медсанбат, он ответил: «Мы ещё повоюем». Это были последние слова мужественного танкиста. Весь экипаж горящей машины не покинул поля боя и, сгорая заживо, вёл огонь по врагам до своего последнего вздоха. Уроженцу Белгородской области Николаю Яценко было всего 20 лет.

После этой разведки гитлеровцы уже не смогли оказать организованное сопротивление наступающим советским войскам. И к середине дня 14 октября 1943 года Запорожье было полностью освобождено от оккупантов. А 22 февраля 1944 года за мужество, отвагу и героизм, проявленные в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками, лейтенанту Николаю Лаврентьевичу Яценко было присвоено звание Героя Советского Союза посмертно. 27 мая 1958 года Приказом Министра обороны СССР Николай Яценко был зачислен в списки одного из танковых полков навечно. Из 11 тысяч воинов, которые в годы Великой Отечественной войны были удостоены звания Героя Советского Союза, навечно в списки воинских частей были внесены лишь 57 человек. Среди них Герой Советского Союза лейтенант Николай Яценко.

В Запорожье на гранитном постаменте пока ещё стоит танк лейтенанта Яценко. Не раз за эти годы памятник подвергался осквернению вандалами. Пока не переименована улица имени Героя Советского Союза, который, будучи уроженцем Белгородской области, не задумываясь, отдал свою юную жизнь за освобождение Запорожья.

Как сказал в своем поздравлении с памятной датой, губернатор региона Евгений Балицкий: «История Великой Отечественной войны написана кровью советского народа – русских и украинцев, которые воевали бок о бок и прикрывали друг друга во время бомбежек. И наша священная обязанность бережно хранить нашу победу, говорить о ней, каждый день напоминать нашим противникам, что мы – наследники великих победителей. Сегодня, как и тогда, наш солдат стоит на защите Родины, теперь внуки и правнуки великих победителей совершают подвиг во имя победы над нацизмом, продолжая дело своих дедов и прадедов. Нет никаких сомнений в том, что город Запорожье будет освобожден, он ждет своего часа, ждет, когда на его землю снова вернется истинная история, правда, справедливость».